「湯哥，終於追上你了。」文孝從我的後面跑過來。「你怎麼了？」

「右小腿的脛前肌愈來愈痛，跑不下去了。」我的表情很痛苦。前10公里還能跑，只是覺得右脛前肌隱隱作痛。過了10公里，疼痛已經讓我不得不減速，最後在第二個休息站坐了下來，無法再前進。

「沒關係，時間應該夠，我們用走的。」文孝很熱心地關心我。

我試著站起來，走了幾步。沒想到痛得我又坐了下來。「怎麼覺得走路更痛？」我不禁冒了冷汗。

今天已經是環花東六天賽事的第四天。在賽前，我設想了各種可能會遇到的問題，例如水泡、黑趾甲，肌力不足，抽筋等等。就是沒有算到脛前肌痛這件事。

無法前進了，怎麼辦？

「晚上記得用滾輪把它撐開喔。」文孝很熱心地教我怎麼處理。問題是，那是賽後的處理。現在是比賽中，該怎麼辦？

我試著再站起來，輕輕地跑了幾步。「好痛……不過，不像走路時那麼痛。」走路是大痛，跑步是小痛。我立刻下定決心：「就忍著小痛，繼續跑吧。」

我縮小步幅，以較慢的速度跑著。文孝一路說笑話，轉移我的注意力。其實我已經痛到在冒冷汗了，只是忍著不說。

記得陳大哥說的話：「這不是受傷，而是這塊肌肉你很少用到，所以現在會痛。我看過整個足部腫起來的選手，還是繼續跑，五天後都自然消褪了。不用擔心，你可以繼續跑的。」

今天是最困難的第四天，距離最遠。選手身上或多或少都有點不適，就看誰能撐過去了。我決定就這樣一直跑下去。但是因為走路會更痛，我只能一直跑，不能休息。

「心臟啊，你多費點心，不能休息囉。」「肺啊，你努力一點，幫右小腿一個忙。」「左腳啊，核心肌群啊，我們都是一家人，你們要分擔一下右小腿的工作囉。」我一個一個跟自己的身體各部位說話。雖然跑得很勉強，但至少我還能前進。

沒多久，久違的太陽出來了。已經很痛苦的我，現在更難受了。「真懷念第一天的雨，還有昨天的陰涼天氣。」

「湯哥，我想到一個方法！」文孝跑過來對我說：「把冰塊塞到你痛的地方，反正你穿壓縮褲，剛好夾住。」附近剛好有一家檳榔攤，文孝買了一包冰塊，分半包給我。我想想，試試也好。

疑？疼痛真的減緩了！

利用比較不痛的時候，我又跑了起來。這時候，竟然下起了小雨。剛才的暑氣，一下子消了大半。

「當你的心夠強大的時候，任何問題都可以迎刃而解。」我想起了陳大哥的話。因為我不肯放棄，堅持要跑下去，果然就能找到繼續跑的方法。

「不行，這個速度還是太慢。」我算算時間，發現自己有被關門的危險。畢竟今天距離更遠，時限卻是一樣。一路上看其他跑者，也都很認真的跑著，跟前三天的氣氛不太一樣。大家都心裡有數，今天是最艱難的一天，一定要全力以赴才行。

「需要什麼嗎？」哇，陳大哥竟然開車到前方不遠處，提供私補。「我需要冰塊。」剛才的冰塊已經融掉了。陳大哥馬上從車子裡拿冰塊給我，我趕緊塞好，繼續趕路。

「湯哥！」一部車從後面開到我前面停下來，車窗搖下來，竟然是離職已久的同事。「我就住這附近，看到你跑過去，趕快開車過來看你。你好了不起喔！」在這個艱苦的時候，這樣一句簡單的加油！讓我好感動。

「湯哥！」不到十分鐘，又一部車在我前面停下來，竟然是另一位同事。「我剛好來附近玩，看到你在跑步，你太厲害了！這包糖果請你吃。」接過這包糖果，心裡真的好激動。

「湯哥，還需要冰塊嗎？」陳大哥竟然又開車到我前面，他知道冰塊差不多融化了。「要！」一連串的鼓勵支援，我幾乎是熱淚盈眶。

「我今天的身體很脆弱，可是，」我告訴陳大哥：「我的心，非常強大！」我很堅定的說：「我聽你的，我一定要完賽！」

是的，疼痛也減輕了，天氣也轉好了，又有這麼多人支持鼓勵，我還有什麼藉口不努力跑？

最後的一段路，前面已經看不到別的跑者。冰塊的止痛效果慢慢過去，疼痛又開始。我忍著痛，幾乎都沒停下，一直往前跑。時間非常緊迫，我一步都不能偷懶。有太多人幫我，鼓勵我。我的心，滿滿的。已經沒有任何理由停下腳步了。

跑吧！蛻變成一個心很強大的男人吧！